Sociedad | Este 21 de enero se cumple un nuevo aniversario del incendio de campos que costó la vida a 25 jóvenes Bomberos Voluntarios en Puerto Madryn. Un episodio que marcó para siempre a la ciudad, al Sistema Nacional de Bomberos y a todo el país.
Se cumple un año más del episodio que enlutó a Puerto Madryn y a la Argentina entera.
El 21 de enero de 1994, 25 Bomberos Voluntarios perdieron la vida mientras combatían un incendio de campos al Oeste de la ciudad de Puerto Madryn, en cercanías de la Ruta Provincial Nº 4, a unos dos kilómetros de la Ruta Nacional Nº 3.
Aquella tragedia dejó una huella imborrable en el Sistema Nacional de Bomberos y en la memoria colectiva del país.
Eran las 14:30 de la calurosísima tarde de aquel viernes cuando en el Cuartel de Bomberos de Puerto Madryn sonó un llamado telefónico que cambiaría para siempre la vida en la ciudad.
Desde la Comisaría Primera se alertaba sobre un incendio que avanzaba peligrosamente en la zona rural.
De inmediato partieron dos dotaciones hacia el lugar: una desde la central y otra desde el destacamento.
Los voluntarios iban equipados de manera precaria y, mientras trabajaban para contener el fuego, un sorpresivo cambio en la dirección del viento los desorientó y terminó por encerrarlos. Intentaron escapar siguiendo la línea del fuego, pero casi todos murieron asfixiados, atrapados por la furia incontrolable de las llamas.
Recién en la madrugada del 22 de enero comenzaron a difundirse las primeras noticias sobre la magnitud de la tragedia.
Al día siguiente, alrededor de las 7:30, las cuadrillas de búsqueda que habían iniciado un rastrillaje durante la noche empezaron a encontrar herramientas de zapa y cascos diseminados en el campo, señales dramáticas del intento desesperado de huida de los jóvenes Bomberos.
Minutos después, fueron hallados los cuerpos de quienes habían dejado su vida combatiendo el incendio. Las víctimas fueron: José Manchula (23), Marcelo Mirando (11), Carlos Hegui (12), Mauricio Arcajo (12), Cristian Zárate (14), Lorena Jones (15), Néstor Dancor (15), Juan Moccio (15), Andrea López (15), Ramiro Cabrera (16), Juan Passerini (16), Paola Romero (17), Andrea Borreda (18), Leandro Mangini (18), Enrique Rochón (19), Jesús Moya (20), Cristian Meriño (21), Daniel Araya (21), Gabriel Luna (21), Cristián Llambrún (21), Alexis González (22), Juan Zárate (22), Alicia Giúdice (22), Marcelo Cuello (23) y Raúl Godoy (23).
Con el paso de los años, aquellos jóvenes que alguna vez fueron llamados cariñosamente “Bomberitos” dejaron de ser solo aspirantes o voluntarios para convertirse en héroes. Héroes que dieron su vida al servicio de la comunidad y cuyo ejemplo sigue vigente en cada cuartel del país.
La comunidad de Puerto Madryn, los Bomberos Voluntarios de toda la Argentina y cientos de instituciones recuerdan cada 21 de enero con profundo dolor y respeto lo ocurrido.
En Basavilbaso, por ejemplo, la Escuela de Cadetes de la Asociación Bomberos Voluntarios lleva el nombre “Héroes de Madryn”, en homenaje permanente a quienes dejaron su vida cumpliendo con su vocación de servicio.
