Fútbol | A los africanos les costó superar a la selección caribeña que se marcha del Mundial sin puntuar, pero con la cabeza muy alta.
Marruecos cumplió con la obligación de ganar frente a Haití, pero debió esforzarse mucho más de lo esperado para quedarse con la victoria por 4 a 2 y no logró la diferencia necesaria para superar a Brasil en la cima del grupo.
El conjunto africano llegaba al encuentro con la necesidad de golear y esperar una combinación de resultados para quedarse con el primer puesto, pero se encontró con una selección haitiana decidida a despedirse del Mundial dejando una imagen más que positiva.
Apenas transcurrían diez minutos cuando Haití sorprendió a todos en el estadio de Atlanta. Joseph abrió el marcador con una definición de espuela que contó con la complicidad involuntaria del arquero Bono y puso en ventaja a los caribeños.
Lejos de refugiarse en defensa, Haití apostó por un juego ofensivo y dinámico, generando situaciones y complicando a una de las selecciones consideradas entre las candidatas para avanzar lejos en la competencia.
Además, el arquero Placide se convirtió en una de las figuras del partido con varias intervenciones decisivas. La reacción marroquí llegó tras un rebote que quedó flotando cerca de la línea de gol y fue aprovechado por un atacante africano para establecer el empate y llevar tranquilidad a su equipo.
Sin embargo, Haití volvió a golpear. Tras una pérdida de Brahim, Isidor recuperó la pelota y sacó un potente remate desde fuera del área que se clavó en el ángulo para establecer el 2-1.
Antes del descanso, Marruecos logró igualar nuevamente gracias a Saibari, quien aprovechó una asistencia de Achraf Hakimi y volvió a marcar, tal como lo había hecho en los anteriores encuentros de la fase de grupos.
Con el empate 2 a 2 y Brasil imponiéndose cómodamente en su partido ante Escocia, Marruecos necesitaba una goleada para aspirar al primer puesto. Sin embargo, en el segundo tiempo el ritmo del encuentro disminuyó considerablemente.
El conjunto africano asumió el protagonismo mientras Haití comenzaba a sentir el desgaste físico. Entre las modificaciones, la pausa para hidratación y la escasa posibilidad real de modificar el liderazgo del grupo, el partido perdió intensidad.
Aun así, los caribeños siguieron compitiendo y por momentos soñaron con conseguir la primera victoria de su historia en una Copa del Mundo. Apareció Rahimi, que ingresó desde el banco de suplentes y aprovechó una pelota suelta dentro del área para marcar el 3 a 2.
Habría más, el cuarto tanto llegó al 89′, cuando Yassine, el mismo delantero que había entrado como suplente, recibió un pase de Rahimi en el segundo palo y tocó al fondo de la red para sellar el 4-2.
La jugada fue revisada por el VAR ante la sospecha de que el balón había salido de la cancha antes del centro, pero el gol fue validado.
Poco después, a los 95′, Bounou había evitado el descuento haitiano con una atajada ante el remate de tiro libre de Duckens Nazon.
Marruecos se quedó con el triunfo y avanzó a la siguiente instancia, aunque sin poder desplazar a Brasil del primer lugar.
Haití, pese a la derrota y la eliminación, dejó una de las actuaciones más destacadas de su participación en el torneo y se retiró con el reconocimiento del público tras poner en serios aprietos a uno de los equipos más fuertes del certamen.
