La Cooperativa Agrícola Lucienville llega a su 126ª Asamblea General Ordinaria atravesando un presente muy diferente al de aquellos años en los que su continuidad estuvo seriamente comprometida.
El ingeniero Gustavo Gallinger, presidente del Consejo de Administración, aseguró en declaraciones a FM RIEL que la entidad se encuentra sólida, recuperando la confianza de los productores y aumentando año tras año el volumen de granos acopiados.
"Podemos decir que la Cooperativa hoy está sólida, está bien, recuperando confianza de los productores, está superando año a año las toneladas acopiadas", expresó, aunque advirtió que el nuevo escenario económico exige trabajar con márgenes de rentabilidad más ajustados.
La recuperación después de una crisis profunda
Gallinger recordó los difíciles momentos que atravesó Lucienville y destacó el esfuerzo conjunto de los productores, los dirigentes y la Asociación de Cooperativas Argentinas (ACA), cuya intervención financiera resultó fundamental para sostener la actividad.
"A lo largo de los 126 años pasaron muchas crisis. No sé si tan profunda como esa", reconoció.
El dirigente explicó que, como parte del proceso de saneamiento, fue necesario vender la planta donde actualmente funciona la Cooperativa, estableciendo un mecanismo contractual que permitiera recuperarla progresivamente.
"Hoy podemos decir que ya tenemos más del 50% de esa planta recomprada", reveló.
También destacó que la institución está cumpliendo con la devolución de los aportes efectuados por productores mediante los TICOCA (Títulos Cooperativos de Capitalización), compromisos originalmente establecidos en toneladas de soja y que se restituyen considerando su cotización actual.
Gallinger subrayó que ACA no regaló recursos y que Lucienville asumió y viene cumpliendo los compromisos establecidos durante el proceso de recuperación.
La reorganización de las instalaciones
Otro de los avances institucionales fue la reorganización de las dependencias administrativas y operativas, incluyendo el reciente traslado de la ferretería al sector de avenida Neira.
El presidente admitió que la decisión había generado discusiones dentro del Consejo de Administración, pero sostuvo que los resultados terminaron demostrando sus ventajas.
La nueva ubicación facilita el estacionamiento, la atención a los productores y las operaciones de carga y descarga, evitando las dificultades que representaba el movimiento de camiones en el centro de Basavilbaso.
Las únicas dependencias que permanecerán en su ubicación histórica serán la sala del Consejo de Administración y el museo inaugurado con motivo del 125º aniversario.
Sobre este último, Gallinger reconoció especialmente el trabajo desinteresado de Nora Fiten en la recuperación y preservación de la memoria institucional.
Flavio De Zan deja la gerencia y asume Fabián Margulies
Durante la entrevista con FM RIEL, Gallinger confirmó que la Cooperativa inició un proceso de renovación en su conducción administrativa.
El contador Flavio De Zan, quien estuvo durante diez años al frente de la gerencia, manifestó su intención de concluir esa etapa, por lo que el Consejo de Administración comenzó a trabajar en una transición ordenada.
La responsabilidad será asumida por Fabián Margulis, trabajador de larga trayectoria dentro de Lucienville y conocedor de su funcionamiento.
"Hoy estamos depositando toda la confianza en Fabián Margulis", afirmó Gallinger, quien destacó su identificación y compromiso con la institución.
El dirigente explicó que ambos participan de un período de transición destinado a garantizar la continuidad administrativa y facilitar la transferencia de responsabilidades.
Gallinger reconoció especialmente el papel de Flavio De Zan en la reconstrucción económica de Lucienville.
"Hay que reconocerle a él que fue una gran parte en la reconstrucción de la Cooperativa", manifestó.
También reivindicó el compromiso de quienes integraron los anteriores consejos de administración y asumieron responsabilidades personales, incluso comprometiendo garantías y patrimonio propio, para evitar la desaparición de la entidad.
Una economía que obliga a ser más eficientes
Al analizar la situación económica nacional, Gallinger señaló que la disminución de la inflación y los menores márgenes de rentabilidad obligan a productores y empresas a modificar sus prácticas.
"Tenemos que adaptarnos a otro escenario, a rentabilidades mucho menores. Y esto te lleva a ser mucho más eficiente", sostuvo.
En ese sentido, consideró indispensable incorporar tecnología y conocer las herramientas financieras disponibles para mejorar las decisiones comerciales.
Explicó que la Cooperativa busca brindar asesoramiento y alternativas para que cada productor pueda decidir cuándo comprar insumos, cuándo vender su producción y cómo administrar los riesgos.
"La última decisión la tiene el productor", remarcó.
Sobre la política económica, consideró que durante los últimos períodos disminuyó la intervención estatal sobre el sector agropecuario, aunque sostuvo que el Estado también debería avanzar en una reducción de costos y una mayor eficiencia.
Diversificar para reducir riesgos
Consultado sobre el futuro del complejo sojero, las retenciones y las posibilidades productivas de Entre Ríos, Gallinger defendió la necesidad de diversificar.
Señaló que concentrar toda la inversión en un único cultivo representa un riesgo importante, no solamente por las variaciones de precios, sino también por las condiciones climáticas.
"Está bueno que el productor ponga los huevos en distintos lugares y no se comprometa a un solo cultivo", expresó.
En ese contexto, mencionó las oportunidades que ofrecen el trigo, el maíz, la soja y la ganadería, actividad que observa nuevamente fortalecida.
También hizo referencia a seguros agrícolas, herramientas de fijación de precios y otros instrumentos destinados a proteger las inversiones.
La soja no transgénica abre oportunidades de exportación
Uno de los temas que despertó especial interés durante la conversación fue el desarrollo de la soja no modificada genéticamente, cuya producción comienza a ganar espacio entre agricultores de la región.
Gallinger explicó que se trata de un cultivo con demanda internacional, especialmente en Europa, y destacó las posibilidades que ofrece su industrialización y exportación.
Según detalló, ACA viene desarrollando este mercado y participa en operaciones de exportación de harina de soja junto con una cooperativa danesa, utilizando el puerto de Concepción del Uruguay.
"Los europeos te dicen: ustedes todo lo que produzcan se lo vamos a comprar porque no nos alcanza", relató, citando una conversación con un integrante del sector semillero de ACA.
Si bien reconoció que todavía deben mejorarse aspectos vinculados con los rendimientos y los diferenciales de precio, aseguró que personalmente tuvo buenas experiencias con este cultivo.
Tecnología, empleo y agregado de valor
El presidente de Lucienville también reflexionó sobre el impacto de la automatización en el trabajo rural.
Reconoció que la incorporación de nuevas tecnologías puede reducir determinadas tareas laborales, pero sostuvo que simultáneamente genera la necesidad de contar con trabajadores mejor capacitados.
Como ejemplo, mencionó sistemas utilizados en Estados Unidos que permiten controlar tractores desde las propias cosechadoras, automatizando operaciones que anteriormente requerían más personal.
"Esta nueva forma de trabajar va a llevar a eso, a personas más preparadas, más calificadas", consideró.
Respecto de la posibilidad de agregar valor a la producción mediante emprendimientos industriales propios, explicó que se trata de una alternativa analizada en distintas oportunidades por la Cooperativa, aunque advirtió sobre los elevados costos operativos y las dificultades de sostener estructuras industriales durante todo el año.
El valor del cooperativismo y la participación
Gallinger manifestó su entusiasmo por el futuro de Lucienville y defendió el papel que la institución desempeñó durante generaciones en el desarrollo de los productores de la región.
"Pienso que a veces no la valoramos porque la tenemos. Pero si no hubiese sido por la Cooperativa, un montón de nosotros, los productores que estamos acá en la vuelta, no hubiéramos podido trabajar o desarrollarnos", reflexionó.
También expresó preocupación por la disminución del compromiso de los asociados con las organizaciones comunitarias, una realidad que, según señaló, se observa igualmente en escuelas, cooperadoras y asociaciones como la de Bomberos Voluntarios.
Consideró importante que los socios participen, consulten y se involucren en las decisiones institucionales, en lugar de delegar todas las responsabilidades en quienes integran los órganos de conducción.
Un bingo solidario para el tomógrafo del Hospital
Sobre el final de la entrevista, Gallinger destacó una iniciativa del grupo de jóvenes de la Cooperativa Lucienville para colaborar con la adquisición de un tomógrafo destinado al Hospital de Basavilbaso.
Explicó que, a partir de la propuesta de sumar esfuerzos para concretar ese objetivo, los jóvenes decidieron organizar un bingo solidario y convocaron también a mujeres de Pronunciamiento con experiencia en actividades comunitarias.
La actividad fue anunciada para el próximo viernes, a las 20 horas, en el local del Centro Comercial, Industrial y la Producción, y contará con servicio de cantina. Lo recaudado mediante el bingo será destinado a la Cooperadora del Hospital para contribuir a la compra del equipamiento.
"La idea es pasar un momento lindo, compartir un rato y también de paso colaborar y juntar dinero para el Hospital", expresó.
Gallinger invitó a toda la comunidad de Basavilbaso a participar y remarcó que se trata de un proyecto que beneficiará al conjunto de la población.
Una Cooperativa que mira hacia adelante
De cara a la 126ª Asamblea, Gallinger dejó un mensaje de confianza en el futuro institucional, aunque sin desconocer los desafíos que todavía deben enfrentarse.
"Quiero que la Cooperativa siga creciendo, se siga renovando, se siga actualizando. Nos falta un montón en este camino", expresó.
Y sintetizó el objetivo de su gestión: continuar construyendo una Lucienville sólida, eficiente y confiable, capaz de acompañar a los productores y brindarles respaldo cuando más lo necesitan.